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    三月初十，白狼山谷。

    王晨勒马谷口，望着谷内散落的辎重车辆，眼中闪过贪婪之色。谷中确实堆积着不少粮袋，还有一些破损的兵器甲胄——这都是阎柔“溃败”时留下的。

    “将军，谷内已探过，两侧山脊未见伏兵。”斥候回报。

    王晨身边，乌桓部落首领呼衍拔皱眉道：“王将军，这山谷地形险恶，还是小心为上。不如分兵，一半入谷取粮，一半在谷外接应。”

    “呼衍首领太过谨慎了。”王晨不以为意，“阎柔连败数阵，已是丧家之犬，哪还有胆设伏？况且……”他压低声音，“海上吕虔将军的奇兵即将登陆，届时两路会师，整个幽州都是我们的。区区山谷，何足惧哉？”

    呼衍拔仍觉不妥，但见王晨已拍马入谷，只好率本部跟上。三千汉军、五千乌桓骑兵，浩浩荡荡涌入山谷。

    谷内确实宽敞，可容数千人列阵。王晨命士卒搬运粮袋，自己则策马至谷中央，望着四周山势，忽觉一阵心悸。

    太安静了。

    鸟雀不鸣，风声不起，连搬运粮袋的士卒都下意识放轻了手脚。这是一种战场老卒才懂的直觉——杀机潜伏的寂静。

    “不对……”王晨猛地拔转马头，“撤！快撤！”

    可为时已晚。

    谷口处，轰隆一声巨响，无数巨石滚落，瞬间封死退路。两侧山脊上，忽然竖起无数旌旗，箭矢如暴雨般倾泻而下！

    “中计了！”呼衍拔大吼，“结圆阵！护住要害！”

    乌桓骑兵虽惊不乱，迅速下马，以马匹为掩体结阵防御。可王晨的汉军就惨了——他们多是王氏私兵和裹挟的流民，训练不足，瞬间乱作一团。

    山脊上，张角一身戎装，冷眼俯视谷中乱象。身旁阎柔请命：“主公，是否下令总攻？”

    “再等等。”张角平静道，“让弓弩手继续射杀汉军，但对乌桓部众……射马不射人，射甲不射肉。”

    阎柔一愣，旋即明白：主公这是要分化敌军。

    果然，箭雨虽密，却大多落在汉军头上。乌桓骑兵很快发现，只要下马结阵，箭矢就很少射向自己。而汉军那边，已是尸横遍地。

    呼衍拔也察觉异常，他抬头望向山脊，隐约看见一个身影立于帅旗之下。那人未着甲胄，只一身玄色深衣，在满山旌旗中格外显眼。

    “那是……”呼衍拔瞳孔一缩。

    “是张角！”王晨嘶声道，“他怎会在此？他不是在邺城病重吗？”

    呼衍拔心中一寒。若真是张角亲至，今日怕是凶多吉少。他咬牙，忽然举起白旗，用生硬的汉语高喊：“谷上将军！我等愿降！愿降！”

    “首领！你……”王晨惊怒。

    “王将军，对不住了。”呼衍拔冷冷道，“我部五千儿郎的性命，比你的野心重要。”他再次高喊，“乌桓部众听令！弃械下马，跪地请降！”

    乌桓骑兵本就被分化，见首领如此，纷纷弃械。转眼间，谷中只剩王晨的三千汉军还在抵抗。

    张角见此，终于开口：“传令：停箭。”

    号角长鸣，箭雨骤停。

    谷中死寂，只有伤者的呻吟和战马的悲鸣。张角的声音在山谷间回荡，清晰传入每个人耳中：“呼衍首领深明大义，朕心甚慰。乌桓部众既降，朕必不追究。现在，放下兵刃，出谷受降，可保全性命。”

    呼衍拔率先出列，解下佩刀，步行至谷口。乌桓骑兵依次跟随，无人阻拦。

    王晨眼睁睁看着盟友离去，身边只剩千余残兵。他嘶声大吼：“张角！你休要得意！吕虔将军五千精兵已登陆，不日即至！到时……”

    “吕虔？”张角打断他，“你说的是那二十艘海船上的五千青州兵吗？”

    王晨一愣。

    “三日前，旅顺口外，朕已尽夺其船。四千残兵往北逃窜，算算时间……”张角望向北面，“此刻应该快逃到白狼山北麓了。怎么，王将军还没接到消息？”

    王晨脸色煞白。

    张角继续道：“对了，忘了告诉你。朕已在北麓布下三千伏兵。你的吕将军，怕是来不了。”

    话音未落，北面山谷外隐约传来喊杀声。王晨最后的希望，彻底破碎。

    “降，或死？”张角的声音如寒冰。

    王晨环顾四周，残兵个个面如土色。他知道，大势已去。

    “我……降……”

    当啷一声，佩刀落地。

    三月初十，同一日，滏水以南百里。

    曹仁率军追击田豫已三日，深入常山郡腹地。沿途所见，村庄空寂，井灶皆封，明显是坚壁清野之策。

    “将军，此地距邺城已不足二百里。”副将道，“是否放缓行军，等待后军粮草？”

    曹仁勒马，观察地形。此处两山夹一谷，道路狭窄，正是设伏的好地方。他素来谨慎，当即下令：“前军放缓，多派斥候探路。”

    话音刚落，前方山谷中忽然响起鼓声！

    两侧山崖上，无数旗帜竖起。当先一面大旗，上书“诸葛”二字。

    “诸葛亮？”曹仁一惊，“他怎会在此？田豫呢？”

    只见山崖上，一身儒衫的诸葛亮羽扇轻摇，朗声道：“曹子孝将军，别来无恙？我家主公料定将军必走此路，特命亮在此恭候多时。”

    曹仁心知中计，但他毕竟久经战阵，临危不乱：“诸葛孔明，你以为凭这山谷伏兵，就能拦住我四万大军？”

    “拦不住。”诸葛亮微笑，“但拖延三日，足矣。”

    “何意？”

    “三日后，北疆战报当至。”诸葛亮羽扇遥指北方，“届时将军若知王晨授首、吕虔覆灭，不知还有无心情南下？”

    曹仁脸色一变。北疆战事，他虽知大概，但具体胜负未卜。若真如诸葛亮所言……

    “虚张声势！”曹仁冷哼，“全军听令！前军变后军，徐徐后撤，退出山谷！”

    他决定暂退。若北疆真败，此战已无意义；若诸葛亮虚言恫吓，待查清虚实再进不迟。

    四万曹军开始有序后撤。诸葛亮果然未下山追击，只是命弓弩手射住阵脚，迫使其退得更快。
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